Im 18. Jahrhundert war das Sammeln von Fossilien in Mode. Jeder, der etwas auf sich hielt – und das Geld dafür hatte –, richtete sich ein „Naturalienkabinett“ ein. Die stetig wachsende Nachfrage sorgte für einen Lieferengpass. Das brachte ein paar findige Leute auf eine Idee.
Fossilien waren beliebte Sammlerstücke.
Alle wollten die prächtigen, kostbaren Versteinerungen! Das enorme Interesse an den prestigeträchtigen Exemplaren blieb für die Steinbrüche und ihre Arbeiter nicht ohne Folgen: Bald konnte die Nachfrage nach vollständig erhaltenen und sammelwürdigen Stücken nicht mehr ausreichend befriedigt werden.
Trickreich: eine Fossilfälschung.
Da lag es nahe, auch die wertlosen Bruchstücke, insbesondere von Wirbeltierfossilien, einer gewinnbringenden Weiterverwendung zuzuführen. So wurden unvollständige Exemplare mit Resten anderer Stücke ergänzt. Der weiche Kalkstein ließ sich gut bearbeiten und bald hatten geschickte Fälscher eine Technik entwickelt: Sie vereinten verschiedene Reste aus dem „Ersatzteillager“ der Abraumhalde zu kompletten Tieren und setzten diese in die entsprechenden Aushöhlungen einer neuen Trägerplatte ein.
Dass dabei mitunter Fantasiegebilde entstanden, die verschiedene Arten in sich vereinten, blieb der Wissenschaft allerdings nicht verborgen. So wurde die wahre Natur der Fälschungen schon 1832 von dem berühmten Fischkundler Louis Agassiz durch seine „Untersuchungen über die fossilen Süßwasser-Fische der tertiären Formationen“ entlarvt.
Besuchen Sie das Naturalienkabinett der Fürstbischöfe von Rodt im Neuen Schloss Meersburg! Und vielleicht finden Sie eine historische Fälschung?
